No ano de
1994, em
Little Rock,
Arkansas, inicia-se a história da banda Evanescence.
Ben Moody, com apenas quatorze anos de idade, participava de um acampamento para jovens promovido pela
igreja local. Enquanto Ben acompanhava uma partida de
basquetebol, percebeu do outro lado do ginásio, num palco, uma garota cantando e tocando ao
piano a introdução da canção "I'd Do Anything for Love", do músico americano
Meat Loaf.
A jovem, com apenas treze anos, que havia mudado-se recentemente com sua família para Little Rock, chamava-se
Amy Lynn Lee. Seus pais, preocupados com o seu isolamento social, haviam encaminhado a garota para aquele acampamento, a fim de que pudesse fazer amizades e integrar-se entre os jovens cristãos da cidade. Mas Amy passava horas ao piano e pouco se interessava em conhecer os demais participantes.
Ao ouvi-la tocando, Ben Moody atravessou a quadra em direção à garota, ao aproximar-se, apresentou-se. Logo começaram a conversar; Amy mostrou a Ben algumas composições de sua autoria e concluíram que tinham a mesma tendência musical. Assim, Ben convenceu Amy a formarem uma banda. A banda, que até aquele momento era formada por apenas Ben, que fazia
guitarras,
baixo e arranjos
eletrônicos; e Amy, responsável pelo piano e
vocais; passaram por vários nomes como
Childish Intentions e
Strycken até resolverem chamar a banda de Evanescence, que significa "desaparecimento" (do verbo latino
"evanescere", que significa "desaparecer"). O nome agradou Lee, porque segundo ela "é misterioso e sombrio, e coloca uma imagem na mente das pessoas".luênciados pelo som de artistas como
Danny Elfman,
Type O Negative,
Portishead e
Sarah McLachlan, uma das primeiras composições gravadas pela dupla chama se "Understanding", que é definida pelo
guitarrista,
Ben Moody, como "um
gótico ridículo de sete minutos". Mesmo assim, uma emissora de rádio de Little Rock, a KABF, passou a tocá-la num programa co-apresentado por Brad Caviness. Através desta divulgação, a Evanescence foi ganhando reputação e logo tornaram-se conhecidos em Little Rock. Apesar disso, por falta de condições para pagar outros músicos, a dupla ainda não tinha feito nenhuma apresentação ao vivo.
Entre
1997 e
1998, a Evanescence lança demos que levavam apenas quatro faixas, incluindo "October". O primeiro
EP, lançado em
dezembro de 1998 pela gravadora Bigwig Enterprises, leva o próprio nome da banda,
Evanescence EP; e conta com as participações de
William Boyd, Matt Outlaw e
Rocky Gray.
Este trabalho, que trazia apenas sete faixas, foi lançado na primeira apresentação ao vivo realizada em um bar chamado Vino's, em
Little Rock. Todas as cem cópias disponibilizadas para venda esgotaram-se na mesma noite da apresentação. Com a popularidade fortalecida, porém, conhecida apenas regionalmente, a banda produz e lança em agosto do ano seguinte, mais um EP, "
Sound Asleep EP", além de "Give unto Me", trás mais cinco faixas. A gravadora Bigwig Enterprises decide investir nos jovens e talentosos músicos de Little Rock. O repertório foi cuidadosamente montado com treze faixas, entre elas, "
My Immortal" e "Imaginary".
Origin foi produzido por Brad Caviness e lançado em
novembro de
2000 numa edição com 2500 cópias. Além de Ben e Amy, David Hodges, como
baterista, tornou-se integrante oficial. Também participaram das gravações William Boyd, Bruce Fitzhugh, Stephanie Pierce e um grupo composto por quatro vozes femininas que fez coral em "Field of Innocence".
Desse modo, a Evanescence, aos poucos, conquistava seu espaço e uma maturidade musical das bandas veteranas. Mas ainda faltava um golpe de sorte que lhes desse a oportunidade de se projetar por toda a
América. Isto aconteceu quando o produtor e executivo da gravadora
Wind-Up Records, de
Nova York, Peter Mathews, conheceu o trabalho da banda em um estúdio de
Memphis,
Tennessee. Era o detalhe que faltava. Peter apresentou os jovens músicos à gravadora e o contrato foi assinado. Wind-Up e Evanescence trabalharam durante dois anos montando o repertório do primeiro álbum.